Академик архитектуры Николай Васильевич Никитин – видный представитель московской архитектурной школы второй половины XIX–начала ХХ века.

Знаток и исследователь древнерусского зодчества, авторитетный общественный подвижник, он сочетал активную архитектурную практику с не менее энергичной деятельностью в области охраны и реставрации памятников под эгидой Императорского Московского археологического общества. 

В историю русской архитектуры Николай Васильевич вошёл прежде всего как автор нескольких произведений, принадлежащих к национальному направлению, таких как Погодинская изба на Девичьем поле (1856), церковь Казанской иконы Божией Матери у Калужских Ворот (1876–1882, 1880-е–1901 интерьер, не сохр.) и неосуществлённый проект Музея прикладных знаний. 

Никитин был одним из основоположников отечественной архитектурной реставрации и охраны древних памятников. По его проектам проведены реставрации Варварской башни Китай-города (1875–1880, не сохр.), церкви Харитона Исповедника в Огородниках (1880–1883, не сохр.), придела святого Леонтия в Успенском соборе Ростова Великого (1885).